¿Qué es un anticipo para un abogado

Los acuerdos y honorarios de anticipo son comunes en la profesión jurídica y pueden beneficiar tanto al abogado como al cliente. ¿Pero qué es razonable?

Un anticipo para un abogado es un pago por adelantado que se realiza para asegurar los servicios del abogado, que a menudo cubre los honorarios iniciales y garantiza la disponibilidad del abogado para sus necesidades legales. Generalmente actúa como un depósito y los fondos se retiran a medida que el abogado realiza su trabajo. Antes de contratar a un abogado para su empresa, necesita saber cómo se les paga a los abogados y cómo funcionan los acuerdos de contratación de abogados.

Primero, veremos formas de pagarle a un abogado y luego cómo funciona un anticipo.

Formas de pagarle a un abogado

La forma en que le paga a un abogado depende del tipo de caso y de si desea un trabajo único o una relación continua.

Los abogados fijan sus honorarios en función de una serie de factores, incluida la cantidad de trabajo que el abogado deberá realizar para su caso y la complejidad del caso. Algunos factores que determinan el monto de las tarifas son:

• Las tarifas de facturación para cada nivel de profesional que trabaja para su empresa, según la experiencia, el área de especialidad y el nivel de cada persona (socio, asociado, asistente legal, por ejemplo).

• Novedad y complejidad de los temas.

• La dificultad de los problemas encontrados.

• El alcance de la responsabilidad involucrada

• El resultado obtenido y

• La eficiencia del trabajo y los honorarios habituales por servicios legales similares.

Estructuras de tarifas comunes

Los acuerdos salariales más comunes son:

Honorarios de contingencia. En este caso, el abogado obtiene un porcentaje de lo que usted recibe si el caso se decide a su favor. Si pierde el caso, su abogado no recibirá nada, pero aún así podrá cobrarle los costos. Los porcentajes de honorarios de contingencia son negociables.

Tarifa plana. Este tipo de tarifa se utiliza a menudo para tareas únicas, como crear un testamento o una simple declaración de quiebra.

Tarifas por hora. Algunos abogados cobran una tarifa fija por hora. Un abogado con experiencia podría cobrar una tarifa por hora más alta pero hacer el trabajo más rápidamente. Asegúrese de obtener una estimación de horas por escrito antes de firmar un acuerdo.

Anticipo. Un anticipo es un pago inicial sobre gastos y honorarios.

Cómo funcionan los retenedores

Se paga un anticipo por adelantado por los servicios legales que se prestarán. Cuando habla con un abogado sobre un anticipo, puede discutir uno de tres tipos diferentes:

Los anticipos generales son honorarios por un período de tiempo específico, no por un proyecto específico. Generalmente, este período es de seis a 12 meses, aunque puede variar. Básicamente, le está pagando al abogado para que esté disponible para discusiones y preguntas sobre asuntos legales durante este tiempo. Por ejemplo, es posible que desee que un abogado laboralista contratado le ayude a resolver los problemas que surjan con los empleados.

Una tarifa de retención es un depósito o una suma global que se paga por adelantado. El abogado debe (por ley) depositar ese dinero en una cuenta fiduciaria para retirarlo a medida que se realiza el trabajo. Si queda dinero en la cuenta fiduciaria al final del proyecto, lo recuperarás.

Un anticipo especial es una tarifa fija que usted pagaría por un caso o proyecto específico. Muchos estados prohíben este tipo de anticipo porque significa que no se puede despedir al abogado hasta el final del proyecto.

Un ejemplo

Podría pagarle a su abogado un anticipo de $5,000 para que se encargue de un asunto contractual por usted. Mientras el abogado trabaja en su caso, realizará un seguimiento de cada carta escrita, cada documento investigado y cada 10 minutos dedicados a su caso.

Todos los montos por tiempo y cargos se toman del anticipo, y el abogado debe darle una contabilidad de las actividades cada mes, incluido el monto restante del anticipo. Si los cargos superan el monto del anticipo, lo más probable es que tengas que pagar tarifas adicionales, según el acuerdo.

Leyes estatales sobre el pago de abogados

Las reglas de ética estatales y los colegios de abogados estatales tienen reglas de conducta profesional, incluidas reglas para disputas y para garantizar que los abogados cobren honorarios razonables. Consulte con el colegio de abogados de su estado para obtener más información.

Antes de aceptar contratar a un abogado

Un abogado debe darle una descripción de sus honorarios, preferiblemente por escrito, y algunos estados exigen que los abogados pongan sus honorarios por escrito antes de tomar un caso. También debería ver detalles de las tarifas por servicios como copia de documentos, tarifas de presentación judicial o costos de investigación.

¿Qué se incluye en un acuerdo de retención?

Una forma de asegurarse de comprender completamente los honorarios es revisar detenidamente el acuerdo de anticipo con su abogado antes de firmarlo. No existe un contrato de anticipo "típico", pero en la mayoría se incluyen algunas características comunes:

• Una descripción de la compensación (lo que pagará por los servicios), incluido cómo se calcula la tarifa. Debería obtener una lista de las tarifas por hora de los diferentes niveles de abogados en la práctica.

• Cómo trabajará el abogado con el anticipo. Mantendrán el anticipo en fideicomiso hasta que se incurra en una cantidad específica de honorarios, y luego utilizarán el monto del anticipo para pagar esos honorarios. Esta descripción incluye detalles sobre cuándo el abogado solicitará un monto de anticipo adicional.

• Se deben enumerar los costos adicionales. Estos son cargos además de la tarifa de anticipo, como costos judiciales, costos incurridos durante el proceso de descubrimiento, como declaraciones, gastos de viaje, franqueo, fotocopias y cargos telefónicos de larga distancia.

• Frecuencia y plazos de facturación. Las facturas o extractos generalmente se envían mensualmente y muestran los costos del mes anterior y el monto del anticipo restante. Los costos adicionales, o montos de anticipo adicionales, generalmente se deben pagar "al momento de la recepción".

• Cómo funcionarán las disputas de tarifas. Cada estado tiene regulaciones que describen cómo se deben manejar las disputas sobre tarifas. Algunos estados permiten el arbitraje de estas disputas.

Si no paga el anticipo

¿Qué pasa si no pagas? El abogado podría cobrarle una tarifa de servicio o intereses sobre el saldo vencido o solicitar un gravamen sobre sus documentos u otros bienes que tenga el abogado. En otras palabras, no recuperará sus cosas hasta que pague la factura del abogado en su totalidad. El acuerdo con su abogado debe especificar el derecho del abogado a cobrarle por falta de pago.

Cómo funciona la cuenta fiduciaria de retención

Los abogados están obligados legal y éticamente a depositar su anticipo en cuentas fiduciarias especiales, no en sus cuentas comerciales. Luego, un abogado transferirá fondos de esa cuenta a su cuenta comercial periódicamente a medida que avanza el caso, generalmente mensualmente. Las transferencias ocurren después de que su abogado gana el dinero al realizar servicios en su nombre.

Consultar el trabajo facturado

Depende de usted como cliente asegurarse de que las transferencias realizadas desde el anticipo estén respaldadas por el tiempo dedicado al caso.

Debería recibir una carta de actualización al menos cada mes mientras trabaja con su abogado u otro profesional. La carta debe incluir un estado de cuenta con detalles del trabajo que se realizó en su nombre y se facturó contra el anticipo. La contabilidad debe incluir el tiempo facturado por cada trabajo realizado o contacto realizado, con un total del mes.

Nota

Si no recibe una carta o un estado contable todos los meses, pídalo. Dedique tiempo a asegurarse de comprender todas las partes de la factura, incluido el tiempo del abogado y otros cargos.

Los beneficios de un acuerdo de retención

Un acuerdo de anticipo beneficia tanto al cliente como al abogado. El abogado tiene la seguridad de recibir un pago mensual o al menos de forma regular. Esto es particularmente útil si un cliente tarda en pagar.

El acuerdo de anticipo también es beneficioso para el cliente porque proporciona un presupuesto estimado para los honorarios legales. Sin embargo, dependiendo de la naturaleza de su caso, no es raro que un asunto legal "explote", requiriendo mucho más tiempo y esfuerzo para resolverlo.