Aumente las millas de su tarjeta de crédito a través de alianzas con aerolíneas

Las alianzas de aerolíneas pueden ayudarlo a ganar millas de su aerolínea favorita cuando vuela, pero también lo ayudan a estirar sus millas y volar a más destinos.

Si alguna vez reservó un vuelo pago o un vuelo premio de una aerolínea con millas aéreas, es posible que se haya encontrado en un vuelo operado por una aerolínea completamente diferente. Supongamos que reservó un vuelo al Caribe utilizando millas del programa Air France/Flying Blue. En ese caso, es posible que haya volado con Delta o incluso con otra aerolínea europea como KLM. Puede resultar sorprendente y desorientador si no está familiarizado con las asociaciones con aerolíneas.

En general, las asociaciones con aerolíneas son una bendición para los consumidores, ya que facilitan la reserva de itinerarios complicados. También pueden ayudarle a obtener un valor significativamente mayor de las millas de recompensa que gana con una tarjeta de crédito de una aerolínea o una tarjeta de crédito de recompensas de viaje. Esto puede requerir un poco de investigación, pero puede valer la pena dedicarle tiempo. Para obtener más información, sigue leyendo.

Asociaciones de aerolíneas: detalles principales

Si espera aprovechar al máximo las millas aéreas que ha acumulado o ganar más millas cada vez que vuela, es fundamental comprender las asociaciones aéreas y cómo funcionan. Todo comienza con un conocimiento básico de los tres principales programas de viajero frecuente y sus alianzas con otras aerolíneas: United MileagePlus (Star Alliance), American AAdvantage (oneworld) y Delta SkyMiles (SkyTeam).

Los principales beneficios de las alianzas y asociaciones de aerolíneas incluyen:

• Acceso a más destinos usando millas aéreas desde un solo programa
• La oportunidad de ganar millas aéreas en el programa de su elección cuando vuela con aerolíneas asociadas
• Beneficios recíprocos del estatus élite cuando vuela con aerolíneas asociadas

Además de sus socios de alianza, las principales aerolíneas estadounidenses a menudo también tienen socios fuera de sus alianzas. American, por ejemplo, se asocia con aerolíneas que no forman parte de la alianza, como Air Tahiti Nui, Etihad Airways y Hawaiian Airlines.

Ganar millas a través de aerolíneas asociadas

Volar con una aerolínea asociada dentro de una alianza de aerolíneas afiliadas generalmente le otorga la misma cantidad de millas dentro del programa deseado que las que ganaría si volara con su aerolínea favorita. Por ejemplo, podría ganar el 100% de las millas base más bonificaciones por clase de tarifa al volar con tarifas elegibles en British Airways utilizando su número de viajero frecuente American AAdvantage. También recibirá beneficios de estatus Elite de su programa de aerolínea cuando vuele con un socio de la alianza, incluidos beneficios como embarque prioritario y franquicia de equipaje adicional.

Sin embargo, es posible que no siempre pueda ganar millas aéreas si vuela con una tarifa paga con socios que no pertenecen a la alianza. Por ejemplo, no puede ganar millas American AAdvantage en vuelos pagos con Air Tahiti Nui. Sin embargo, puede canjear millas American AAdvantage para volar con esta aerolínea si encuentra disponibilidad de premios.

Nota

Las reglas para diferentes aerolíneas pueden variar dramáticamente, lo cual es una buena razón para familiarizarse con sus aerolíneas asociadas favoritas y cómo funcionan. Por ejemplo, puede ganar millas American AAdvantage cuando vuela con Hawaiian Airlines que no pertenece a la alianza y puede canjear millas American por vuelos de Hawaiian Airlines.

Asociaciones de aerolíneas y millas de tarjetas de crédito: la conexión

Hay un par de funciones que desempeñan las tarjetas de crédito para viajes en el juego de las asociaciones con aerolíneas. En primer lugar, algunas tarjetas de crédito generales con recompensas de viajes le permiten transferir puntos de sus programas a múltiples aerolíneas y programas de fidelización de hoteles. Los cuatro principales son:

• Persigue recompensas definitivas
• Recompensas de membresía de American Express
• Recompensas de riesgo de Capital One
• Puntos de agradecimiento de Citi

Es útil saber cuáles son las aerolíneas asociadas a sus programas de tarjetas y quiénes están en alianza con esas aerolíneas. Esos socios de las tarjetas multiplican las opciones que tienes de destinos y de conseguir buenas ofertas.

La otra función que desempeñan las tarjetas de crédito es brindarle más puntos o millas para usar. Muchas tarjetas de crédito de aerolíneas y tarjetas de crédito para viajes en general ofrecen bonificaciones de 50,000 millas o más cuando te registras y cumples con un requisito de gasto mínimo. Esto se suma a las millas que puede ganar gastando regularmente con la tarjeta.

Canje de millas mediante transferencias con tarjetas de crédito y socios de la alianza

Comprender las asociaciones de aerolíneas y cómo funcionan puede ayudarlo a estirar aún más esas millas, incluso en el mismo vuelo.

Por ejemplo, Virgin Atlantic tiene un programa de viajero frecuente que permite transferencias de puntos de recompensa de Chase Ultimate Rewards, American Express Membership Rewards y Citi ThankYou Rewards. Si bien Virgin Atlantic no forma parte de una alianza formal, sí tiene asociaciones con Delta, Air France, KLM, SAS, ANA, Hawaiian Airlines y algunas otras.

Si tenía puntos American Express Membership Rewards y quería volar a Europa, por ejemplo, podía transferir puntos a Virgin Atlantic y volar ida y vuelta en Delta en clase ejecutiva o primera clase por solo 100,000 millas de ida y vuelta (más impuestos o tarifas). Sin embargo, el mismo vuelo reservado a través del programa Delta SkyMiles podría costar fácilmente 250.000 millas o más.

Nota

Al reservar vuelos con millas, explore las asociaciones disponibles para usted. A veces, las aerolíneas asociadas cobran menos millas por el mismo vuelo o por un vuelo similar, lo que le permite ahorrar algunas millas para otro viaje.

Lo mismo ocurre cuando se trata de reservar vuelos a Europa con Delta utilizando el programa Air France/Flying Blue.

A menudo, puede volar en clase económica a Europa en Delta por aproximadamente 50,000 millas de ida y vuelta con Air France/Flying Blue, mientras que el mismo vuelo comprado a través de Delta podría costarle 80,000 millas o más. Para que esto funcione, necesita tener una cuenta de viajero frecuente Flying Blue para buscar vuelos de premio, pero registrarse es fácil y gratuito. Una vez que tenga una cuenta, puede buscar vuelos y reservarlos con millas Flying Blue, potencialmente incluso millas que transfirió de programas de recompensas de tarjetas de crédito como Chase Ultimate Rewards o American Express Membership Rewards.

Nota

Tenga en cuenta que transfiere puntos de un programa general de recompensas de viajes de tarjetas de crédito a una aerolínea. Pero no se pueden transferir millas entre aerolíneas, ni siquiera entre socios de alianza. En su lugar, utiliza las millas de su aerolínea para reservar vuelos en una aerolínea asociada.

Cómo reservar vuelos de premio con aerolíneas asociadas

Es posible que ya esté acostumbrado a reservar vuelos con su programa de viajero frecuente favorito. Pero si no, todo lo que tiene que hacer es iniciar sesión en su cuenta, buscar las fechas y destinos que desea y luego decidir si el vuelo tiene una buena relación calidad-precio en función del costo en millas, más los impuestos y tarifas aéreas.

Sin embargo, en los últimos años se ha vuelto difícil determinar el valor de las millas para vuelos de premio. Si bien algunos programas de viajero frecuente publican tablas de premios que le indican cuántas millas necesitará para volar a ciertos destinos, cada vez más aerolíneas están cambiando a precios de premios dinámicos o precios variables que cambian según la demanda. Este nuevo desarrollo significa que si tiene un destino en mente, es posible que desee planificar con mucha anticipación para determinar qué tipo de millas lo llevarán mejor a donde desea ir.

También esté atento a los recargos por combustible. Algunas aerolíneas con base en el extranjero, como British Airways, añaden cientos de dólares de estas tarifas a los vuelos internacionales.

Nota

La búsqueda de vuelos de premio con aerolíneas asociadas puede agregar capas de trabajo adicionales a la planificación de su viaje. Dedicará tiempo a investigar las aerolíneas asociadas, adónde viajan y el costo en millas.

Después de toda esa investigación, es posible que no pueda reservar su vuelo utilizando el portal en línea de la aerolínea. Realmente depende del programa de viajero frecuente y de sus capacidades en línea. Con el programa Delta SkyMiles, por ejemplo, puede reservar en línea vuelos de premio con socios como Air France, KLM y Virgin Australia. Si desea utilizar Delta SkyMiles para volar con Kenya Airways o AirEuropa, por otro lado, deberá llamar a Delta para canjear sus millas por teléfono.

La conclusión

Las asociaciones con aerolíneas parecen complicadas porque lo son. No se aplican las mismas reglas a todas las alianzas, y algunas aerolíneas asociadas que no pertenecen a la alianza pueden tener un conjunto de beneficios y restricciones completamente diferente. La mejor manera de aprender es practicar. Puede ser frustrante, pero es posible que descubra que los ahorros que obtiene valen la pena.

Si concentra la mayor parte de sus esfuerzos en un programa de viajero frecuente específico y en una tarjeta de crédito de una aerolínea, su objetivo debe ser determinar qué asociaciones están disponibles para usted. A partir de ahí, determine cómo podrían ayudarle a ganar más millas en función de dónde viaja más o hacia dónde sueña viajar.

Las asociaciones con aerolíneas aportan más opciones, pero sólo si sabes cómo utilizarlas.