Pros y contras de obtener una tarjeta de crédito de aerolínea

Las tarjetas de crédito de las aerolíneas ofrecen muchas ventajas, incluido embarque prioritario y equipaje facturado gratuito. Pero una tarjeta de viaje general puede ser más adecuada para usted.

Si viaja con frecuencia, probablemente haya escuchado ofertas durante el vuelo sobre una tarjeta de crédito de marca compartida de aerolíneas. Los asistentes de vuelo suelen promocionar las tarjetas de crédito de las aerolíneas con promesas de beneficios especiales para sus titulares.

Pero antes de presentar la solicitud, considere su estilo y preferencias de viaje. Por ejemplo, si normalmente vuela con la misma aerolínea y premia el embarque temprano, una tarjeta de aerolínea que ofrece embarque prioritario puede valer la tarifa anual. Pero si desea que su tarjeta le ayude a financiar sus próximas vacaciones, entonces un bono de registro de tarjetas de viaje generales puede brindarle un vuelo gratis más rápido.

Pros y contras de obtener una tarjeta de crédito de aerolínea

Estos son los pros y los contras de obtener una tarjeta de crédito de una aerolínea.

• Embarque prioritario

Embarque prioritario

• Mejoras de asiento de cortesía

Mejoras de asiento de cortesía

• Equipaje facturado gratis

Equipaje facturado gratis

• Descuentos en compras a bordo

Descuentos en compras a bordo

• Pases de acompañante gratuitos o con grandes descuentos

Pases de acompañante gratuitos o con grandes descuentos

• Beneficios del aeropuerto

Beneficios del aeropuerto

• Maneras fáciles de ganar millas

Maneras fáciles de ganar millas

• Potencialmente te limita a una aerolínea

Potencialmente te limita a una aerolínea

• Bonos de registro menos lucrativos

Bonos de registro menos lucrativos

• Menos oportunidades de ganar millas de bonificación

Menos oportunidades de ganar millas de bonificación

• Proceso complejo de canje de recompensas

Proceso complejo de canje de recompensas

• Es más probable que tenga una tarifa anual

Es más probable que tenga una tarifa anual

Ventajas de las tarjetas de crédito de aerolíneas explicadas

He aquí por qué deberías conseguir uno.

Embarque prioritario

Si para usted es importante ser uno de los primeros en abordar un vuelo, una tarjeta de crédito de la aerolínea podría garantizar su lugar. Varias tarjetas de aerolíneas ofrecen embarque prioritario como beneficio para los titulares de tarjetas que no encontrará en una tarjeta de viaje general.

Mejoras de asiento de cortesía

Registrarse para obtener una tarjeta de recompensas de una aerolínea también puede aumentar sus probabilidades de conseguir un asiento más espacioso en la parte delantera del avión, incluso si solo paga por un asiento económico. Algunas tarjetas de aerolíneas ofrecen mejoras de asiento gratuitas, bajo ciertas condiciones, como beneficio.

Además, muchos programas de fidelización de aerolíneas recompensan a los viajeros frecuentes con mejoras de asiento gratuitas cuando estén disponibles. Es posible que necesite un estatus elite para calificar, pero una tarjeta de crédito de una aerolínea podría ayudarlo a obtener el estatus elite más rápido en la aerolínea si cumple con ciertos umbrales de gasto.

Equipaje facturado gratis

Varias tarjetas de crédito de aerolíneas también eximen a sus titulares de cargos por equipaje. Eso podría ahorrarle al menos $60 en un viaje Delta de ida y vuelta, por ejemplo (a menos que tenga un estatus de élite y califique para facturar equipaje gratis).

Algunas tarjetas incluso cubrirán el coste del equipaje de otras personas que viajen en la misma reserva que usted. Sólo unas vacaciones en grupo podrían justificar con creces la tarifa anual de la tarjeta. Las tarjetas de viaje generales pueden ofrecer créditos que pueden reembolsarle los cargos por equipaje. Pero esos créditos tienen un límite de $100 o $200 por año, por ejemplo, dependiendo de la tarjeta, por lo que puedes ahorrar más con una tarjeta de aerolínea.

Descuentos en compras a bordo

Algunas tarjetas de aerolíneas también ofrecen descuentos, comúnmente del 20% al 25%, en compras a bordo como alimentos, bebidas y Wi-Fi.

Pases para acompañantes gratuitos o con descuento

Los pases de acompañante solo están disponibles en unas pocas tarjetas de aerolíneas, pero son uno de los beneficios más lucrativos que puede recibir. Algunas tarjetas de aerolíneas ofrecen automáticamente al menos un pase de acompañante gratuito o con grandes descuentos al año, mientras que otras los otorgan después de haber gastado una determinada cantidad. Pagará impuestos y tarifas por los pases de acompañante gratuitos, aunque la tarjeta puede limitar el monto que se le puede cobrar.

Beneficios del aeropuerto

Su tarjeta de aerolínea también puede ofrecer beneficios especiales para que su estadía en el aeropuerto sea menos estresante, como acceso a la sala VIP del aeropuerto y comida y bebidas gratis en la sala VIP. Las tarjetas con tarifas anuales intermedias (alrededor de $100) generalmente ofrecen acceso limitado o con descuento a las salas VIP, mientras que las tarjetas más caras le permitirán ingresar gratis en cualquier momento. Además, algunas tarjetas de aerolíneas ofrecen créditos en las tarifas de solicitud para TSA Precheck o Global Entry para que pueda evitar largas filas de seguridad.

Maneras fáciles de ganar millas

Si es miembro de un programa de fidelización de una aerolínea y está buscando una manera fácil de ganar más millas, cargar las compras a una tarjeta de crédito de marca compartida de la aerolínea es una buena manera de hacerlo. Si bien también puede transferir millas de una tarjeta de viaje general a la aerolínea elegida, el proceso no es tan sencillo.

Explicación de los contras de las tarjetas de crédito de aerolíneas

Y he aquí por qué podría considerar otro tipo de tarjeta de recompensas de viajes.

Potencialmente lo limita a una aerolínea

Con una tarjeta de viaje general, normalmente puedes reservar vuelos en una amplia variedad de aerolíneas. Cuando elige una tarjeta de aerolínea, se compromete a volar con una sola aerolínea cuando usa esa tarjeta, aunque puede usar las recompensas obtenidas con algunas tarjetas para comprar vuelos en aerolíneas asociadas.

Bonos de registro menos lucrativos

Las tarjetas de viaje generales, como Chase Sapphire Preferred y Capital One Venture, tienden a ofrecer mayores bonificaciones a los nuevos titulares de tarjetas que las tarjetas de aerolíneas. Sin embargo, algunas tarjetas de aerolíneas se destacan por sus generosas bonificaciones de registro, como la Visa Signature de British Airways, la tarjeta de crédito Delta Reserve y la Mastercard World Elite de Hawaiian Airlines.

Menos oportunidades para ganar millas de bonificación

Muchas tarjetas de aerolíneas también limitan drásticamente los tipos de compras que generan bonificaciones, lo que dificulta acumular suficientes millas para ganar un vuelo gratis. Por ejemplo, muchas tarjetas de aerolíneas solo ofrecen puntos de bonificación en compras de aerolíneas. Otros son un poco más generosos y ofrecen una cantidad limitada de millas en compras diarias, como cenas, comestibles o gasolina.

Proceso complejo de canje de recompensas

Una de las mayores desventajas de una tarjeta de crédito de una aerolínea es que puede resultar complicado reservar viajes con recompensas a través de un programa de fidelización de una aerolínea. Algunas aerolíneas imponen fechas restringidas para viajar, restringiendo cuándo se puede viajar. Otros limitan la cantidad de asientos de recompensa disponibles, lo que dificulta encontrar un asiento libre.

Tampoco puede contar con que el programa de recompensas de las tarjetas de una aerolínea se mantenga igual: varias aerolíneas han reestructurado sus programas de lealtad en los últimos años, lo que hace que las millas que ganan los viajeros frecuentes sean menos valiosas al reservar un vuelo con la aerolínea.

Tarifas anuales

La mayoría de las tarjetas de crédito de las aerolíneas cobran una tarifa anual, que a menudo oscila entre $75 y $95 al año o más. (Algunas renuncian a la tarifa anual el primer año). Algunas tarjetas de aerolíneas de lujo incluso cobran hasta $550 al año a cambio de beneficios premium. Hay un puñado de tarjetas de aerolíneas que no cobran una tarifa anual, pero tampoco ofrecen tantas ventajas.

¿Quién debería obtener una tarjeta de crédito de aerolínea?

Por lo general, necesita un crédito de bueno a excelente para calificar para una tarjeta de crédito de una aerolínea. Además, las APR de muchas tarjetas de aerolíneas comienzan en el 15% y las APR máximas pueden alcanzar el 24,99% o más. Eso significa que son mejores para quienes planean liquidar sus saldos en su totalidad cada mes para evitar que se acumulen intereses.

Obtendrá el máximo valor de una tarjeta de aerolínea si viaja con la frecuencia suficiente para ganar puntos de bonificación en pasajes aéreos y recuperar su tarifa anual. Además, puede ser un buen candidato para una tarjeta de aerolínea si:

• Gastas mucho en tarifas de equipaje facturado, especialmente si vuelas a menudo en grupo.
• Para usted es importante ser uno de los primeros pasajeros a bordo.
• Valoras la comodidad y la conveniencia cuando viajas.
• Le gustaría una forma sencilla de ganar millas aéreas adicionales.

La tarjeta de crédito de una aerolínea promedio no ofrece tantas ventajas llamativas ni bonificaciones lujosas como algunas tarjetas de recompensas de viajes. Pero si está buscando una manera fácil de aumentar sus millas o ahorrar dinero en su próximo viaje, entonces vale la pena examinar más de cerca la tarjeta de crédito de una aerolínea.