Cómo elegir una tarjeta de crédito de aerolínea

Una tarjeta de crédito de una aerolínea puede ahorrar dinero y tiempo a los viajeros frecuentes, pero usted debe saber elegir la que más le convenga.

Las tarjetas de crédito de aerolíneas facilitan la acumulación de millas con sus gastos habituales, el acceso rápido al estatus de élite y la obtención de beneficios especiales relacionados con las aerolíneas, como equipaje documentado gratuito o embarque prioritario. Pero no son la opción adecuada para todos e incluso pueden resultar limitantes si necesita flexibilidad en la forma de canjear sus recompensas. En su mayor parte, una tarjeta de crédito de una aerolínea de marca compartida puede ser una buena elección si:

• Eres leal a una aerolínea: las tarjetas de crédito de las aerolíneas son mejores para los viajeros frecuentes que tienen la capacidad de ser leales a una aerolínea o alianza de aerolíneas específica. Sin embargo, es posible que le convenga más una tarjeta de crédito para viajes general si prefiere comprar entre diferentes compañías para encontrar el mejor precio.
• Le gusta facturar maletas y obtener beneficios gratuitos: si le gusta facturar maletas cuando vuela, una tarjeta de crédito de una aerolínea que ofrezca maletas facturadas gratuitas puede ayudarle a ahorrar dinero. Las tarjetas de crédito de las aerolíneas también pueden ser una gran ayuda para los viajeros que desean embarque prioritario y otro trato especial.
• Quiere millas aéreas: las tarjetas de crédito de aerolíneas son mejores para aquellos que específicamente desean ganar millas aéreas y tienen un plan para canjearlas. Pero debido a que las millas aéreas pueden ser difíciles de canjear, especialmente para familias numerosas o durante las horas pico de viajes, en algunos casos pueden resultar limitantes.

¿Qué aerolínea vuela a donde quieres viajar?

Siempre que sea un buen candidato para una tarjeta de crédito de una aerolínea, el primer paso que debe dar es determinar qué aerolínea le brindará el mejor servicio. Esto realmente depende de dónde vivas y adónde te guste viajar.

Si aún no está seguro, investigue un poco en línea para averiguar qué aerolíneas operan en los aeropuertos desde los que vuela y qué rutas ofrecen. La mayoría de las aerolíneas tienen una página en su sitio web principal que explica dónde vuelan y, en consecuencia, dónde no vuelan.

Por ejemplo, digamos que vive en Miami, Florida, y desea viajar frecuentemente al Caribe con millas. En ese caso, American Airlines sería una buena opción ya que tienen un bastión o centro en el Aeropuerto Internacional de Miami (MIA) con muchos vuelos yendo y viniendo.

Otro ejemplo: si vive en Atlanta, es posible que desee resignarse a adquirir una tarjeta de crédito de marca compartida de Delta, considerando que Delta tiene su sede allí desde 1941 y la aerolínea tiene un bastión allí.

Nota

La mayoría de las aerolíneas tienen una página en su sitio web dedicada a sus rutas y ofertas, así que asegúrese de consultarla. Si una aerolínea es una opción obvia para los destinos que desea visitar, debe comenzar por ahí.

¿Qué ventajas de la tarjeta de crédito está dispuesto a pagar?

Si bien puede obtener mucho valor con una tarjeta de crédito de una aerolínea, este tipo de tarjeta generalmente viene con una tarifa anual. Afortunadamente, muchas tarjetas con tarifas más bajas no lo aplicarán durante el primer año, lo que le dará 12 meses para probar los beneficios.

Los beneficios que puede obtener con la tarjeta de crédito de aerolínea adecuada incluyen:

• Equipaje facturado gratis para ti y, en ocasiones, para varios acompañantes.
• Embarque anticipado en su avión
• Check-in prioritario al llegar al aeropuerto
• Membresía en la sala VIP del aeropuerto
• Entrada con descuento a la sala VIP del aeropuerto
• Descuentos a bordo en alimentos, acceso a Internet y otros gastos imprevistos del viaje
• Billetes de acompañante que permiten a un acompañante volar gratis
• Crédito de Global Entry o TSA Precheck
• Millas de calificación Elite que pueden ayudarle a alcanzar el estatus Elite

Si tiene una idea de qué aerolínea prefiere, el siguiente mejor paso es observar de cerca los beneficios de sus ofertas de tarjetas de crédito de marca compartida. Luego, eche un vistazo a las tarifas anuales de las tarjetas de las aerolíneas y cómo sus beneficios podrían justificar su pago.

Por ejemplo, pagar la tarifa anual de $ 99 en la tarjeta Citi / AAdvantage Platinum Select World Elite Mastercard después del primer año puede valer la pena, ya que obtiene un equipaje facturado gratis para usted y hasta cuatro acompañantes en su itinerario. Después de todo, una primera maleta facturada le costará $30 por maleta en la mayoría de los itinerarios nacionales con American.

¿Qué pasa con el estatus de élite?

Una última pieza del rompecabezas para ayudarle a seleccionar una tarjeta de crédito de una aerolínea es si las tarjetas que está considerando le ayudarán a obtener un estatus de élite y si le importa o no. Tenga en cuenta que, por lo general, debe volar con frecuencia para obtener incluso el nivel más bajo de estatus de élite en una aerolínea importante, por lo que esto simplemente no es una consideración para todos. Si es un viajero de negocios o tiene muchos planes de viaje personales, puede ser crucial obtener el estatus de élite y los beneficios que conlleva (es decir, mejoras gratuitas, embarque prioritario, equipaje facturado gratis, más millas en compras aéreas, etc.).

Si usted es alguien que puede beneficiarse del estatus de élite, tenga en cuenta que algunas tarjetas de crédito de aerolíneas pueden ayudarlo a llegar allí más rápido. Por lo general, lo hacen otorgándole algunas millas de calificación élite cuando cumple con los requisitos mínimos de gasto. Con la tarjeta correcta y un gasto suficiente cada año, es posible que también pueda evitar algunos de los requisitos para obtener el estatus de élite.

Consideraciones finales

Tiene casi todo lo que necesita para seleccionar la tarjeta de crédito de la aerolínea adecuada, pero hay otro detalle que debe verificar: ¿cuántas millas puede ganar de inmediato?

Muchas tarjetas de crédito de aerolíneas ofrecen bonos de bienvenida de miles de millas si puede gastar varios miles de dólares en unos pocos meses. Asegúrese de verificar estas bonificaciones y compararlas antes de decidir si el umbral de gasto requerido es factible.

Recuerde también que las tarjetas de crédito de las aerolíneas no siempre son la mejor opción para sus gastos diarios, ya que rara vez le otorgan más de una milla para compras regulares. Por ese motivo, es posible que desee considerar combinar la tarjeta de crédito de su aerolínea con una tarjeta de viaje general que ofrezca mejores categorías de bonificación y una selección más amplia de beneficios de viaje.