Cómo elegir una tarjeta de viaje

Elegir la tarjeta adecuada para viajar es importante para ahorrar dinero y disfrutar de ventajas. Aprenda a comparar tarjetas de crédito para viajes para encontrar la que mejor se adapte a sus necesidades.

Hacer un viaje puede resultar menos costoso cuando utiliza una tarjeta de crédito de viaje para reservarlo.

Si está ganando puntos o millas durante su estadía, es posible que pueda canjearlos como crédito en el estado de cuenta por pasajes aéreos, hoteles y otras compras de viajes.

Su tarjeta también puede permitirle usar esos puntos o millas para reservar su próximo viaje, sin mencionar que algunas tarjetas de viaje vienen con ventajas adicionales que pueden hacer que su viaje sea más cómodo. Estos beneficios incluyen acceso gratuito al salón, mejoras de hotel y seguro de viaje.

Pero, ¿cómo se comparan las tarjetas de crédito para viajes para encontrar la adecuada? Mientras busca su próxima tarjeta de viaje, estos consejos pueden ayudarle a encontrar su pareja ideal.

Comience con sus necesidades

Al elegir una tarjeta de crédito para viajes, es útil pensar en cómo usará la tarjeta y qué necesita que haga por usted.

Por ejemplo, algunos viajeros pueden priorizar la obtención del máximo de millas o puntos en viajes. Otros pueden estar más interesados en aprovechar ventajas y beneficios de viaje, como acceso gratuito a salas VIP o un crédito de tarifa para Global Entry o TSA Precheck (procesos aduaneros y de seguridad acelerados).

En última instancia, su decisión debe reflejar sus motivos para obtener una tarjeta de crédito para viajes. Algunos puntos útiles a considerar incluyen:

• ¿Con qué frecuencia viaja o planea viajar?
• Dónde reserva viajes con mayor frecuencia: dentro de EE. UU. versus fuera de EE. UU.
• Su gasto anual típico en viajes
• ¿Qué tipo de ventajas o beneficios podrían ser más valiosos?
• Si está interesado en ganar recompensas y, de ser así, si prefiere puntos o millas.

Tarjetas de recompensas de viaje de marca compartida

Si lo que busca son millas, entonces podría inclinarse por una tarjeta de crédito de aerolínea de marca compartida. Las tarjetas de crédito de marca compartida están patrocinadas por dos partes: el emisor de la tarjeta de crédito y una marca de viajes, generalmente una aerolínea u hotel.

Si el hotel o la aerolínea asociada tiene su propio programa de fidelización de viajes, puede ganar puntos o millas adicionales a través de su membresía de fidelización. A menudo, estos puntos o millas adicionales se agregan a los puntos o millas que ya gana en compras con su tarjeta.

Este tipo de tarjeta puede resultar menos gratificante para viajar si reserva con otras marcas de viajes o utiliza su tarjeta para compras diarias.

Un punto a considerar al sopesar una tarjeta de marca compartida es si es leal a esa marca específica o si reserva con frecuencia en hoteles o aerolíneas de la competencia.

Tarjetas de recompensas de viajes generales

Si tiende a reservar con más de una marca, es posible que le convenga más una tarjeta de crédito con recompensas de viajes generales que le brinde puntos o millas adicionales en todas las compras de viajes en lugar de compras en una aerolínea u hotel específico.

Las tarjetas de viaje generales ofrecen la ventaja de la flexibilidad. Si no está seguro de cuáles serán sus necesidades de viaje, una tarjeta de recompensas de viaje general no lo limita ni a viajes aéreos ni a estadías en hoteles.

Estas tarjetas vienen en todos los sabores, desde tarjetas de recompensas de viajes modestas y básicas como Discover it Miles hasta la premium American Express Platinum que ofrece múltiples ventajas de lujo.

Compare las características y beneficios de la tarjeta de viaje

Una vez que haya identificado lo que necesita que haga una tarjeta de crédito para viajes, piense en las características y beneficios específicos que le gustaría que ofrezca la tarjeta.

Comience con la estructura de obtención de recompensas

Comience verificando la estructura de obtención de recompensas de la tarjeta. ¿Ganará una tarifa fija de puntos (por ejemplo, 2 millas por cada dólar que gaste en la tarjeta) o las recompensas son escalonadas?

Si las recompensas están escalonadas, ¿qué categorías de gasto ofrecen la mayor cantidad de puntos o millas?

Por ejemplo, una tarjeta de viaje general puede otorgarle 2 puntos o millas por cada dólar que gaste en restaurantes y viajes, y 1 punto en todo lo demás.

Las tarjetas de recompensas de hoteles tienden a otorgar la mayor cantidad de puntos por las compras que realiza a través de sus sitios web y en sus propiedades. Además, pueden tener un nivel de bonificación secundario para viajes y comidas que sea más alto que la tasa de recompensas base.

Las tarjetas de aerolíneas generalmente le otorgan una bonificación por realizar compras con ellas y una tasa base de 1 punto por dólar gastado en todas las demás compras que realice.

Nota

Considere si hay un límite en la cantidad de puntos o millas que puede ganar en compras anualmente y si esas recompensas tienen una fecha de vencimiento.

Comparar opciones de canje

A continuación, observe cómo puede canjear recompensas y las restricciones a los canjes. Verifique las fechas restringidas (fechas en las que no puede reservar vuelos ni noches de hotel con recompensas) y las reglas sobre cómo puede usar sus recompensas para reservar.

Por ejemplo, algunas tarjetas de recompensas de viajes generales ofrecen una bonificación de recompensas cuando se canjea por viajes o se canjea a través del portal de viajes en línea de la tarjeta. Otros le permiten transferir recompensas a otros socios de viaje.

Si se permiten transferencias, verifique primero el valor de la transferencia. Algunas tarjetas transfieren puntos en proporción 1:1, pero no todas lo hacen. Es importante asegurarse de no perder ningún valor al canjear puntos o millas para viajar.

La tarjeta Chase Sapphire Preferred es un ejemplo de una tarjeta que ofrece bonificaciones de canje y le permite transferir puntos a socios de viaje.

Cuando usa sus puntos para reservar viajes a través del portal Chase Ultimate Rewards, sus puntos obtienen un aumento del 25%. También puede transferir sus puntos a varios socios de viaje a una tarifa 1:1.

Por otro lado, los puntos y millas de las tarjetas de hoteles y aerolíneas tienen mayor valor cuando los canjea por noches y vuelos de premio.

Mire a los socios de viaje en la lista, ya que algunas tarjetas de viaje pueden tener redes de socios más extensas que otras o socios que sean más adecuados para usted.

Busque extras de viaje

A continuación, compare las tarjetas de crédito de viaje para ver qué tipo de extras están incluidos. Algunas de las características que puede encontrar con una tarjeta de viaje incluyen:

• Bonos de recompensas introductorios
• Maletas facturadas gratis
• Acceso gratuito al salón
• Upgrades de hotel o noches de cortesía
• Acceso Wi-Fi gratuito mientras viajas
• Créditos por compras a bordo
• Créditos de tarifa para TSA Precheck o Global Entry

Lo ideal es que la tarjeta de viaje que elija ofrezca la mejor combinación de recompensas y ventajas que se adapten a sus hábitos y preferencias de viaje individuales.

Si está considerando una tarjeta de marca compartida, observe detenidamente los beneficios adicionales que pueda obtener a través del programa de fidelización del socio de viajes.

Por ejemplo, algunos programas de hoteles pueden ofrecer desayuno y salida tardía de cortesía, cuando estén disponibles, para los miembros del programa.

Compara el costo

Finalmente, mientras busca tarjetas de crédito para viajes, tome nota del costo que pagará por tener la tarjeta.

Comience con la tarifa anual. Considere lo que obtiene a cambio de lo que paga. Una tarjeta de crédito para viajes premium, por ejemplo, puede ofrecer características y beneficios de muy alto valor, pero es posible que tengas que pagar una tarifa anual de más de $500 para tener una de estas tarjetas.

Si va a pagar una tarifa anual en ese rango, o cualquier tarifa anual, es importante asegurarse de que lo que obtiene de la tarjeta equilibre el costo de usarla.

Luego, compare las tarifas de transacciones en el extranjero. Estas tarifas se aplican a compras realizadas fuera de los EE. UU. Si bien hay muchas tarjetas de crédito para viajes que no cobran esta tarifa, algunas sí lo hacen. Por lo tanto, es importante saber lo que pagará por las compras en el extranjero si viaja con frecuencia al extranjero.

Finalmente, observe la tasa de porcentaje anual, o APR, que representa el costo anual de mantener un saldo en su tarjeta. Cuanto mayor sea la APR, más costarán sus compras si mantiene un saldo en lugar de pagar su factura en su totalidad cada mes.

Nunca debe mantener un saldo mensual en una tarjeta de crédito: es costoso. Si lo hace con una tarjeta de recompensas de viaje, se eliminará cualquier beneficio de recompensas que haya obtenido.

La conclusión

La elección de la tarjeta de crédito con recompensas de viaje adecuada depende de sus preferencias de viaje y de sus hábitos de gasto diario.

Intente encontrar la tarjeta que le brinde los beneficios de viaje que pueda aprovechar. Busque opciones que ofrezcan recompensas por categorías en las que gaste dinero.

Y, por último, considera cuánto te costará la cuota anual. Es importante que aproveche suficientes vuelos, noches y beneficios de recompensa para que la tarifa anual valga la pena.